Preguntas al médico especialista
¿Qué es la degeneración macular relacionada con la edad?
La degeneración macular relacionada con la edad (DMRE) es una enfermedad que afecta la visión central necesaria para realizar las actividades como leer, coser y conducir. La Degeneración Macular afecta la mácula, la parte del ojo que permite ver los detalles pequeños y no causa dolor.
En algunos casos, la degeneración macular avanza tan lentamente que las personas no notan cambio alguno en su visión. En otros casos, la enfermedad progresa más rápidamente y puede causar una pérdida de la visión en ambos ojos. La Degeneración Macular es una de las causas principales de la pérdida de visión en los norteamericanos mayores de 60 años y en Colombia y es una causa importante también de ceguera.
¿Hay diferentes formas de DMRE?
Sí. Existen dos tipos de degeneración macular relacionada con la edad: la degeneración macular seca y la degeneración macular húmeda.
¿Puede la degeneración macular avanzada ser de la forma seca o de la forma húmeda?
Sí. Tanto la degeneración macular húmeda como la degeneración macular seca avanzada se consideran degeneración macular avanzada. La pérdida en la visión puede ocurrir en cualquiera de las dos formas. Las personas que tienen degeneración macular avanzada en un ojo tienen más riesgo de desarrollar la forma avanzada en el otro ojo.
¿Cuál es más común la forma seca o la forma húmeda?
La degeneración macular seca es mucho más común.
¿Cuál forma de Degeneración Macular causa mayor pérdida visual?
Más del 66 por ciento de todas las personas con degeneración macular avanzada tienen la forma húmeda. Debido a que casi toda la pérdida en la visión resulta de la forma avanzada de la degeneración macular, la forma húmeda produce un número considerablemente mayor de pérdida de visión que la forma seca.
¿Puede la forma seca convertirse en húmeda?
Sí. Todas las personas que tienen la forma húmeda de degeneración macular tuvieron la forma seca primero. La forma seca puede avanzar y causar pérdida de visión sin convertirse en la forma húmeda. La forma seca también puede repentinamente convertirse en la forma húmeda, aún en la etapa inicial de la degeneración macular. No hay manera de predecir si la forma seca se convertirá en húmeda, ni cuándo lo hará.
¿Existen medicamentos para tratar la Degeneración Macular?
Si existen vitaminas y medicamentos antioxidantes que pueden ayudar a disminuir la progresión de la Degeneración Macular.
¿Cuál es la dosis recomendada?
Las cantidades diarias específicas de los antioxidantes y de zinc recomendadas por los estudios son 500 miligramos de vitamina C, 400 Unidades Internacionales de vitamina E, 15 miligramos de beta-caroteno (equivalente a 25.000 UI de vitamina A), 80 miligramos de zinc en la forma de óxido de zinc y 2 miligramos de cobre en la forma de óxido cúprico. Se añade el cobre a la formulación para evitar la anemia por deficiencia de cobre, una enfermedad asociada con el consumo de dosis altas de zinc.
¿Quién debería tomar la formulación recomendada?
Las personas que tienen un riesgo alto de desarrollar la degeneración macular avanzada deben acudir al médico oftalmólogo a una evaluación para descartar la enfermedad y evaluar si son candidatos para consumir algún suplemento dietario.
¿Quiénes están en riesgo de desarrollar Degeneración Macular avanzada?
Todos los pacientes con alguna forma de degeneración macular están en riesgo de llegar a fases avanzadas, pero el riesgo es mayor en:
- La etapa intermedia de la degeneración macular en uno o en ambos ojos
- Degeneración macular avanzada (seca o húmeda) en un ojo pero no en el otro.
¿Puede la dieta por sí sola proveer los mismos niveles altos de antioxidantes y de zinc que se obtienen con los suplementos dietarios?
No. Es difícil obtener los niveles altos de vitaminas y minerales sólo por medio de la dieta. Sin embargo, estudios anteriores sugieren que las personas que tienen dietas ricas en vegetales de hojas verdes tienen menos riesgo de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad.
¿Se pueden utilizar los ojos cuando se tiene Degeneración Macular?
Si usted ha perdido parte de su visión por la degeneración macular no tenga miedo de utilizar sus ojos para leer, ver televisión y realizar otras actividades de rutina. El uso normal de sus ojos no causará daño adicional a su visión.
¿Existe alguna forma de rehabilitación para los pacientes con Degeneración Macular avanzada?
Si usted ha perdido parte de su visión por esta enfermedad, pregúntele a su oftalmólogo sobre los servicios y aparatos para la baja visión que le puedan ayudar a utilizar mejor la visión que le queda. Pídale que lo refiera a un especialista en baja visión.
¿Cuál es la frecuencia recomendada de consulta con el médico oftalmólogo o especialista en oftalmología en los niños?
Si el niño es sano y asintomático debe asistir el primer mes de vida, a los 6 meses, a los 3 años, a los 5 años y a los 8 años. En los adolescentes cada 4 años.
En caso de aparición de algún síntoma o enfermedad, ésta frecuencia se debe aumentar.
¿Cuál es la frecuencia recomendada de consulta con el médico oftalmólogo o especialista en oftalmología en los adultos?
Si es un adulto sano joven cada 4 años, en un adulto mayor de 40 años cada 2 años y en un adulto mayor de 50 años cada año. Ésta frecuencia aumenta ante la presencia de cualquier síntoma o enfermedad.
¿Cuál es la diferencia entre un médico oftalmólogo o especialista en oftalmología y un optómetra?
El optómetra es un profesional que estudia el manejo de los problemas refractivos mediante el uso de gafas o lentes de contacto, adicionalmente estudia el sistema motor ocular y puede brindar una atención primaria. No es médico.
El oftalmólogo o médico especialista en oftalmología, es un profesional que ha estudiado medicina, en ocasiones adicionalmente es cirujano. Este médico ha realizado una especialización adicional en oftalmología y en algunas ocasiones tiene estudios complementarios de maestría en determinadas áreas de la oftalmología. En conclusión es el profesional ideal para manejar las enfermedades de los ojos y tratarlas mediante medicamentos y cirugía.
¿Cómo busco un buen médico oftalmólogo?
La oftalmología es una especialidad quirúrgica, por tal motivo es fundamental que el médico tenga experiencia en la realización de operaciones oculares. Es importante que el especialista en oftalmología cuente la tecnología apropiada para el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad que busca ser tratada.
Es ideal asistir a una clínica que cuente con la infraestructura tecnológica que ofrece la ciencia actual, ya que los ojos son órganos muy complejos que exigen tecnología para su adecuado examen. Colombia, es un país con amplia experiencia en el tratamiento de las enfermedades oculares y en Bogotá existen clínicas con la tecnología más actual del mundo.